Fosa séptica vs. drenaje municipal en San Diego

La mayoría de las casas en la ciudad de San Diego y las comunidades costeras están conectadas al drenaje municipal. Si vives en zonas rurales o no incorporadas del Este o Norte del Condado, como Ramona, Julian, Alpine, Jamul, Lakeside, Campo, Fallbrook, Bonsall, Descanso o Valley Center, lo más probable es que tu casa tenga una fosa séptica privada. Los dos sistemas manejan las aguas residuales de forma completamente diferente, y saber cuál tienes determina a quién llamas cuando algo sale mal.

Aquí te explicamos cómo saber cuál tienes, qué necesita cada sistema y dónde está la línea entre lo que hace una empresa de fosas sépticas y lo que hace un plomero.

Cómo saber qué sistema tienes

La revisión más rápida tarda unos 60 segundos. Saca tu recibo mensual del agua o de servicios y fíjate en los cargos. Si ves un cobro por drenaje, alcantarillado o saneamiento, estás en el sistema municipal. La Ciudad de San Diego lo cobra por separado del agua; otros proveedores como el Otay Water District, Padre Dam MWD y las zonas del San Diego County Water Authority hacen lo mismo.

¿No ves ningún cargo por drenaje en tu recibo? Casi con seguridad tienes fosa séptica.

Otras formas de confirmarlo:

Revisa el patio. Las fosas sépticas tienen una tapa de acceso, y los sistemas más nuevos tienen un tubo de plástico (una tapa circular verde o negra) visible al ras del suelo o cerca de él. Generalmente está a entre 3 y 9 metros de la casa, en el lado opuesto a donde está tu medidor de agua. Si lo ves, tienes fosa séptica.

Consulta los registros del Condado de San Diego. El Departamento de Salud Ambiental del Condado de San Diego guarda los archivos de permisos de cada sistema séptico instalado en las zonas no incorporadas. Puedes buscar por dirección en el portal de registros en línea del condado. Si existe un permiso, mostrará el tamaño del tanque, su ubicación y la fecha de instalación.

Revisa tus documentos de bienes raíces. La divulgación del vendedor y el reporte preliminar de título de cualquier propiedad en el Este del Condado indican el tipo de sistema de aguas residuales. Si compraste una propiedad rural, eso estaba en los papeles al momento del cierre.

Qué significa estar en el drenaje municipal

Si estás conectado al sistema municipal, las aguas residuales salen de tu casa por un ramal de drenaje, viajan al colector principal de la ciudad (generalmente bajo la calle) y eventualmente llegan a una planta de tratamiento. Le pagas a la ciudad una cuota mensual por esa conexión.

Tu responsabilidad como propietario es el ramal de drenaje desde los cimientos de tu casa hasta donde se conecta con el colector de la ciudad. En la Ciudad de San Diego, ese punto de conexión generalmente está en medio de la calle, lo que significa que todo el largo del ramal es tuyo para mantener y reparar. Una intrusión de raíces, una tubería agrietada o un hundimiento en la línea bajo tu jardín frontal es tu costo de reparación, no el de la ciudad.

Problemas comunes en propiedades conectadas al drenaje municipal:

• Intrusión de raíces. Las raíces de ficus, eucalipto y encino costero son la principal causa de fallas en ramales de drenaje en San Diego. Encuentran grietas en tuberías viejas de barro o hierro fundido y crecen dentro hasta tapar la línea.
• Ramales viejos. Barrios más antiguos como La Mesa, Lemon Grove, El Cajon y partes de Santee todavía tienen ramales de barro o hierro fundido de los años 50 y 60. Se agrietan y se corroen.
• Taponamientos desde el colector. Si tus desagüeros más bajos se tapan y los vecinos tienen el mismo problema al mismo tiempo, el problema puede estar en el colector de la ciudad, no en tu ramal. En ese caso llama primero a la ciudad.

Para un desglose completo de los síntomas de problemas en la línea de drenaje y cuándo llamar, ve nuestro artículo sobre señales de problemas en la línea de drenaje en San Diego.

Qué significa tener una fosa séptica privada

Un sistema de fosa séptica trata las aguas residuales en tu propia propiedad. El agua residual fluye de la casa por un ramal de drenaje hasta un tanque séptico enterrado, donde los sólidos se sedimentan y los líquidos (efluente) fluyen hacia un campo de absorción donde se filtran en el suelo.

Es un sistema de dos partes: el tanque y el campo de absorción. Ambos tienen capacidad limitada y requieren mantenimiento periódico.

Lo que hace una empresa de fosas sépticas:

Bombear el tanque séptico es el mantenimiento principal, y lo hacen empresas de bombeo y servicio séptico con licencia, no plomeros. Un tanque residencial típico necesita bombeo cada tres a cinco años. La empresa de bombeo saca los sólidos acumulados, inspecciona los deflectores y las tuberías de entrada y salida, y puede evaluar el estado del campo de absorción. En el Condado de San Diego, muchos propietarios en Ramona, Alpine y Fallbrook tienen relación continua con alguna de las varias empresas locales de servicio séptico para este trabajo.

Los problemas del campo de absorción, como saturación, acumulación de biomat o reemplazo completo del campo, también son territorio de la empresa de fosas sépticas.

Lo que le corresponde al plomero en una propiedad con fosa séptica:

Todo lo que va de la casa al tanque es trabajo de plomería:

• Taponamientos en las líneas de drenaje dentro de la casa
• Desagüeros lentos o tapados en todo el hogar
• El ramal de drenaje desde los cimientos de la casa hasta la entrada de la fosa séptica
• Inspección con cámara de ese ramal
• Reparación de tubería en el ramal si está agrietada, desplazada o tiene intrusión de raíces
• Todo el trabajo de instalaciones y aparatos dentro de la casa (inodoros, lavabos, regaderas, calentadores de agua, trituradores de alimentos)

La línea entre los dos oficios: Si los desagüeros de adentro están lentos, un inodoro sigue tapándose o hay olor a drenaje saliendo de las instalaciones dentro de la casa, eso es una llamada al plomero. Si el tanque lleva tiempo sin bombearse, el campo de absorción está mojado y esponjoso, o ves efluente saliendo en el patio cerca del campo de absorción, eso es una llamada a la empresa de fosas sépticas.

El punto donde se cruzan: la inspección con cámara del ramal

Un área donde se cruzan los dos mundos es la tubería entre la casa y la fosa séptica. Ese ramal tiene los mismos problemas que un ramal de drenaje municipal: intrusión de raíces, tubería agrietada, juntas desplazadas y hundimientos. Y es completamente dominio del plomero.

Una inspección de cámara de alcantarillado en una propiedad con fosa séptica recorre la cámara desde el registro de limpieza cerca de la casa hasta la entrada del tanque. Muestra el estado de la tubería, identifica raíces o daños, y te dice si los desagüeros lentos vienen del ramal o de adentro de la casa o de un tanque lleno. Esta inspección es especialmente útil antes de comprar una propiedad rural en el Este del Condado, donde el estado del ramal puede no haberse revisado en años.

Si la cámara encuentra intrusión de raíces o una sección agrietada, las opciones de reparación son las mismas que para un ramal de drenaje municipal: hidro-jet para limpiar raíces, reparación puntual o revestimiento sin zanjas dependiendo de lo que muestren las imágenes. Consulta nuestra página de servicio de líneas de drenaje para ver cómo manejamos las reparaciones de ramales.

Señales de problemas en ambos sistemas

Algunos síntomas apuntan a un problema de plomería sin importar qué sistema tengas:

Varios desagüeros lentos al mismo tiempo. Un lavabo lento generalmente es un taponamiento local. Desagüeros lentos en toda la casa a la vez, o un inodoro que gorgotea cuando corres la lavadora, apuntan al ramal compartido. Eso es una llamada al plomero tanto en propiedades con fosa séptica como en las conectadas al municipal.

Olor a drenaje dentro de la casa. Un olor a huevo podrido cerca de los desagüeros o las coladeras generalmente significa un sifón seco, una tubería agrietada o un problema de ventilación. Todos son problemas de plomería, todos se pueden arreglar sin involucrar a la empresa de fosas sépticas.

Taponamiento de drenaje sin otros síntomas. Si un inodoro se tapa pero el resto de la casa drena bien, empieza con una sonda o cámara en el ramal de esa instalación. Si todo se tapa a la vez, el ramal es el sospechoso.

Parche mojado en el patio cerca de la casa. En una propiedad con drenaje municipal, esto a menudo indica un ramal agrietado que está filtrando al suelo. En una propiedad con fosa séptica, un parche mojado cerca de la casa (y no cerca del campo de absorción) también puede ser un ramal roto. Un parche mojado cerca del campo de absorción, especialmente con olor, generalmente significa saturación del campo de absorción: llama a la empresa de fosas sépticas.

En sistemas sépticos específicamente, hay otras señales adicionales de que el tanque puede estar atrasado en su servicio:

• Hierba inusualmente verde y exuberante sobre el campo de absorción
• Gorgoteo que empieza solo después de uso intenso del agua (varias cargas de ropa seguidas, regaderas largas una tras otra)
• Olor a azufre afuera, cerca del área del tanque o del campo de absorción
• Han pasado más de cinco años desde que se bombeó el tanque

Si no estás seguro de si lo que ves es un problema de plomería o un problema del tanque, llama primero a un plomero. Podemos hacer una inspección con cámara del ramal y decirte si el problema está de nuestro lado o si el tanque necesita atención (de la empresa de fosas sépticas).

A quién llamar y cuándo

Situación	Llama a
Desagüeros lentos o tapados dentro de la casa	Plomero
Inodoro tapado en todo el hogar	Plomero
Olor a drenaje en instalaciones interiores	Plomero
Inspección con cámara del ramal de la casa al tanque o al colector	Plomero
Reparación del ramal (tubería agrietada, intrusión de raíces, junta desplazada)	Plomero
Todo el trabajo de instalaciones y aparatos	Plomero
Bombeo de la fosa séptica (cada 3 a 5 años)	Empresa de bombeo séptico
Saturación o falla del campo de absorción	Empresa de fosas sépticas
Efluente saliendo en el patio sobre el campo de absorción	Empresa de fosas sépticas
Taponamiento en el colector de la ciudad (afecta varias casas)	Ciudad de San Diego

Limpieza de desagüeros en una propiedad con fosa séptica: una nota importante

Si tienes fosa séptica, los productos y métodos de limpieza de desagüeros importan. Los limpiadores químicos agresivos que matan bacterias pueden interrumpir la actividad bacteriana dentro del tanque que descompone los sólidos. Para casas con fosa séptica, la limpieza profesional de desagüeros con sonda mecánica o hidro-jet es más segura que echar químicos por el desagüe. Y además es más efectiva: los químicos rara vez limpian completamente una intrusión de raíces o un taponamiento de grasa como lo hace una herramienta profesional.

Lo que hay que saber

La mayoría de los barrios costeros y urbanos de San Diego están en el drenaje municipal. Si estás en Ramona, Julian, Alpine, Jamul, Campo, Fallbrook, Bonsall, Descanso, Valley Center o las partes rurales de Lakeside y El Cajon, la fosa séptica es común.

El tipo de sistema no cambia lo que hace un plomero. Los desagüeros interiores, los taponamientos, el ramal desde la casa hasta donde sea que se conecte, la inspección con cámara, la reparación de tuberías y todo el trabajo de instalaciones son plomería sin importar qué haya al otro extremo de la línea. El bombeo de la fosa séptica y el servicio del campo de absorción son un oficio diferente.

Si los desagüeros se están taponando, hay olor a drenaje o quieres que inspeccionen el ramal antes de comprar una casa en el Este del Condado, llama al (858) 925-5546. Atendemos Ramona, Alpine, Lakeside, Fallbrook, Bonsall y las zonas no incorporadas cercanas, y podemos decirte por teléfono si lo que describes suena a un problema de plomería o a una llamada para la empresa de fosas sépticas.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si mi casa en San Diego tiene fosa séptica o drenaje de la ciudad?

Revisa tu recibo mensual del agua o de servicios. Si ves un cargo por drenaje, alcantarillado o saneamiento, estás conectado al sistema municipal. Si no hay ese cargo, casi con seguridad tienes una fosa séptica privada. También puedes buscar la tapa del tanque o un acceso tipo tubo en tu patio, o consultar los registros de tu propiedad con el Departamento de Salud Ambiental del Condado de San Diego, que guarda los archivos de permisos de sistemas sépticos.

¿Qué le corresponde al plomero en una propiedad con fosa séptica?

El plomero se encarga de todo lo que está dentro de la casa y del ramal de drenaje desde la casa hasta la fosa séptica: taponamientos, desagüeros lentos, instalaciones tapadas, inspección con cámara del ramal, reparación de tuberías e instalación de aparatos o accesorios. Lo que el plomero no hace es bombear ni dar servicio al tanque séptico en sí, eso lo hace una empresa de bombeo séptico con licencia.

¿Cada cuánto hay que bombear la fosa séptica en el Condado de San Diego?

La mayoría de los tanques sépticos residenciales en el Condado de San Diego necesitan bombeo cada 3 a 5 años, dependiendo del tamaño del hogar y la capacidad del tanque. Ese servicio lo hacen empresas de bombeo séptico con licencia, no plomeros. El departamento de salud del condado o la empresa que instaló tu sistema te puede decir el calendario recomendado para tu tanque.

¿Puede un plomero hacer una inspección con cámara del ramal de mi casa a la fosa séptica?

Sí. Una inspección de cámara de alcantarillado cubre el ramal de drenaje desde el registro de limpieza hasta la entrada del tanque. Muestra si la tubería está dañada, tiene intrusión de raíces o está desarrollando un hundimiento, un punto bajo donde se acumulan sólidos. Es muy útil antes de comprar una propiedad rural o si tienes desagüeros lentos que el plomero no puede rastrear hasta un taponamiento en la instalación.

¿Cuáles son las señales de un problema de drenaje en un sistema con fosa séptica?

Desagüeros lentos en toda la casa, inodoros que gorgotean, olor a drenaje cerca de las instalaciones o en el patio, y parches mojados o de hierba inusualmente verde cerca del tanque o del campo de absorción, todo eso apunta a un problema. Varios desagüeros lentos a la vez generalmente significan que el problema está en el ramal, y eso le corresponde al plomero. Si el tanque está lleno o el campo de absorción está saturado, necesitas una empresa de fosas sépticas.